Pourquoi le passage du Samsung Galaxy S24 Ultra à un plus petit zoom est une bonne chose

Les smartphones Samsung ont fait des zoom démesurés leur marque de fabrique. Mais depuis le lancement du zoom x100 sur le Galaxy S20 Ultra (test), le fabricant semble s'être rendu compte que cette tactique markéting n'était pas forcément gagnante. Qui prend des photos aussi zoomées au quotidien? Pas grand monde. C'est en effet le zoom optique qui compte, et pas le zoom numérique. Car c'est le seul domaine où l'appareil photo fonctionne sans perte.

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Pourquoi le zoom du Galaxy S24 Ultra est "moins bon"?

Chaque appareil photo offre ses meilleures performances à sa distance focale native, car c'est là que (presque) toute la résolution du capteur et (presque) toute la surface du capteur sont disponibles. L'appareil photo principal des Samsung Galaxy S23 Ultra et S24 Ultra utilise le même capteur. Vous photographiez ici à "1x" - c'est-à-dire à une distance focale de 25 mm - avec 200 mégapixels qui se répartissent sur une surface d'environ 9,9 x 7,3 mm. La qualité ne sera pas meilleure qu'ici.

Si vous prenez des photos en mode "2x", les Galaxy S23 Ultra (test) et S24 Ultra doivent zoomer en conséquence sur le capteur d'image, faute de véritable optique 2x. Pour obtenir une distance focale de 50 mm, les smartphones découpent une partie du centre du capteur d'image, dont la hauteur et la largeur correspondent à la moitié de la taille du capteur. Il reste alors 50 mégapixels sur une surface d'environ 5,0 x 3,6 mm, ce qui est encore de bonnes conditions pour une très belle qualité d'image.

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Le gros problème de la configuration de l'appareil photo du Samsung Galaxy S23 Ultra n'était pas l'appareil photo principal, mais les deux téléobjectifs avec grossissement optique 3x et 10x. Les deux caméras n'offrent que 10 mégapixels sur une surface de capteur d'environ 4 x 3 mm. En même temps, les deux mini-caméras ne doivent pas seulement passer de 1x à 2x comme dans le premier exemple de calcul, mais de 3x à 10x.

Avec le réglage 6x, il ne reste donc que 2,5 mégapixels sur 2 x 1,5 mm. En 9x, le traitement d'image doit encore trouver un moyen d'obtenir une image utilisable à partir de 1,15 mégapixels sur environ 1,5 x 1 mm. Et à 10x, c'est tout de suite beaucoup mieux avec 10 mégapixels sur 4 x 3 mm.

Mais comment expliquer à l'utilisateur final qu'il ne doit pas seulement zoomer jusqu'à 9x, mais aussi jusqu'à 10x - ou alors seulement autour de 3x? Samsung a essayé de le faire de manière assez grossière et a caché tous les boutons de zoom entre 3x et 10x dans l'application appareil photo du S23 Ultra - mais cela n'empêche pas Jean-Michel, en vacances en Australie, de zoomer d'un geste à deux doigts dans le désastre de la qualité d'image.

Ce qui change réellement dans le Samsung Galaxy S24 Ultra

Samsung intègre le même appareil photo principal (23 mm) et le même capteur téléobjectif 3x (69 mm) que dans le S23 Ultra. Mais le minuscule télescope n'a pas besoin de s'étirer à l'infini. En effet, à partir de 5x (115 mm), le capteur suivant prend déjà le relais et, avec 50 mégapixels, il offre une résolution nettement plus élevée - et ce, avec une surface de capteur environ deux fois plus grande !

Ainsi, le nouveau capteur du Galaxy S24 Ultra couvre bien mieux la plage de zoom jusqu'à 9x inclus. Ce n'est qu'à partir de la marque 10x (230 mm) que le Galaxy S23 Ultra offre à nouveau les conditions légèrement meilleures. Certes, le capteur 5x du S24 Ultra dispose toujours de plus de mégapixels à 10x, mais la surface de capteur disponible est légèrement plus grande sur le S23 Ultra. Vous pouvez le voir ici sous forme de graphique:

En d'autres termes, si vous photographiez beaucoup à 10x ou plus, le S23 Ultra vous offre effectivement les meilleures conditions. Un premier test rapide avec le Samsung Galaxy S24 Ultra nous a permis de le vérifier à première vue, mais honnêtement, combien de fois prenez-vous des photos avec un zoom supérieur à 10x?!