Selon une nouvelle étude de l’université du Texas à Austin, une activité physique régulière pourrait être la clé d’un meilleur sommeil. Une courte séance d’entraînement quotidienne peut considérablement stimuler le sommeil profond, étape cruciale au cours de laquelle votre cerveau et votre corps se rechargent complètement. Au cours de cette étude, les chercheurs ont analysé les données des participants qui ont porté des appareils Fitbit pendant plusieurs mois mais avec un détail particulier : ils se sont concentrés sur la fréquence des exercices, et non sur leur durée. Leur but ? Tenter de savoir s’il était préférable de répartir l’exercice tout au long de la semaine plutôt que de le concentrer sur quelques jours.

10 minutes d’activité quotidienne font la différence

L’étude a comparé deux groupes : l’un qui répartissait ses activités tout au long de la semaine et l’autre qui les concentrait sur une petite quantité de séances de forte intensité. Le grand gagnant ? Le groupe qui pratiquait une activité quotidienne régulière dormait plus tranquillement. En fait, le fait de bouger régulièrement a entraîné une amélioration notable du sommeil profond.

Le sommeil profond est la réinitialisation nocturne de votre système. Il restaure votre corps et élimine le désordre mental. Il survient généralement au début du cycle de sommeil. Si vous utilisez une montre connectée ou un tracker de fitness, il est probable que cet appareil découpe déjà vos stades de sommeil, de sorte que vous pouvez facilement vérifier vos propres statistiques de sommeil profond.

Mais voici la très bonne nouvelle : les chercheurs ont constaté qu’il suffit d’une dizaine de minutes par jour d’activité allant d’intensité modérée à vigoureuse pour commencer à observer des effets bénéfiques sur la qualité du sommeil.

Mais qu’entend-on exactement par activité d’intensité modérée à vigoureuse ?

Selon l’étude, une activité allant d’intensité modérée à vigoureuse entend que votre respiration s’accélère, mais que vous pouvez encore discuter confortablement. Pensez au fait, par exemple, de monter les escaliers, de faire de courtes promenades rapides, ou même à prendre fréquemment des pauses au travail. Tous ces petits gestes ont été associés à une amélioration de la qualité du sommeil.

Si le fait de prêter attention à votre respiration vous semble vague, ne vous inquiétez pas. Certains services de santé populaires déjà installés sur votre smartphone – comme Apple Health et Google Fit – peuvent vous donner une image claire de l’intensité de votre activité. Ces outils utilisent les zones de fréquence cardiaque pour déterminer exactement l’intensité de votre effort. Apple Health, associé à une Apple Watch, vous donne même des informations directes et détaillées sur lesdites zones. Quant à Google Fit, il s’appuie sur des données provenant de sources externes, telles que des trackers de fitness et des applications tierces, pour fournir des informations similaires.

Par exemple, selon Apple, le fait d’atteindre la « zone 3 » signifie que vous êtes dans la zone d’activité dite « modérée ». L’étude a confirmé statistiquement que les participants qui s’adonnent régulièrement à des activités modérées tout au long de la journée bénéficient d’une phase prolongée de sommeil profond.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

Les directives actuelles de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandent au moins 150 minutes d’activité physique par semaine, mais elles ne précisent pas comment cette activité doit être répartie sur la semaine. Étant donné l’étude mentionnée jusque là, l’activité physique quotidienne semble plus bénéfique pour le sommeil que la condensation de ces exercices sur le week-end.

Toutefois, il est important de tenir compte du contexte : cette étude avait principalement pour cobayes de jeunes adultes. Si, comme moi, vous avez déjà la quarantaine, il peut être nécessaire de suivre de près vos données personnelles pour évaluer avec précision l’impact de ces activités courtes et fréquentes sur votre sommeil. L’adoption d’une approche holistique fondée sur des données aide souvent les individus à améliorer leur mode de vie de manière significative.

Faites cependant preuve de vigilance et de retenue, car un suivi obsessionnel des données pourrait involontairement accroître l’anxiété, et ainsi nuire à la qualité du sommeil, ironiquement. C’est précisément sur ce point que la simplicité de l’étude pourrait être bénéfique aux utilisateurs à la recherche d’informations exploitables : l’intégration de seulement 10 minutes d’activité d’intensité modérée à vigoureuse dans votre routine quotidienne a clairement un impact positif sur le sommeil réparateur.

Pour bouger davantage dans votre journée, essayez donc de faire une promenade de 10 minutes le matin ou le soir, de vous étirer entre deux réunions, de préférer les escaliers aux ascenseurs ou d’utiliser un bureau debout pendant une partie de l’après-midi. Ces petites habitudes peuvent améliorer la qualité de votre sommeil.

Y a-t-il déjà un impact similaire sur votre propre vie ? Honnêtement, il ne m’est pas toujours possible de pouvoir faire même une séance d’entraînement de 10 minutes. Qu’en est-il pour vous ?