Test de la Samsung Gear S2 : brillante mais avec un gros défaut

Avantages du Samsung Gear S2

• Très bonne finition
• Interface intuitive
• Lunette rotative pour naviguer
• Résistante à l’eau et à la poussière
• Très bel écran

Inconvénients du Samsung Gear S2

• Problèmes de connectivité
• Manque d’applications Tizen

Samsung Gear S2 – Date de sortie et prix

Le Samsung Gear S2 est disponible depuis la fin octobre 2015 en France. Deux versions sont proposées à la vente :

• Gear S2 à 349 euros pour l’Allemagne en noir ou en blanc avec un bracelet plastique
• Gear S2 Classic à 379 euros avec un bracelet en cuir

La version 3G de la Gear S2 sera disponible plus tard dans le courant de l’année. Nous n’avons pas eu encore l’occasion de la tester. Ce test de la Gear S2 se base donc sur les deux autres modèles.

Samsung Gear S2 – Design et finition

La première chose que vous remarquez sur la Gear S2 est le design circulaire de la montre. La Gear S2 arbore ainsi un tout nouveau look. Fini le cadran rectangulaire. Place à un cadran circulaire à l’instar de la Moto 360. La montre se veut également moins imposante et nettement plus fine que ses concurrentes (11,4 mm). 

Outre ce nouveau design, la Gear S2 dispose de deux boutons physiques (un pour revenir en arrière et un pour revenir à l’accueil ou lancer le tiroir des applications) et d’une bague rotative autour de l’écran qui fonctionne très bien avec le format circulaire de la smartwatch. Cette lunette tournante peut être utilisée pour naviguer dans l’interface Tizen. Il est toujours possible de glisser entre les différents écrans et les différents menus grâce au doigt mais la bague rend la navigation beaucoup plus facile. C’est également un geste vraiment intuitif pour une montre.

Les bracelets peuvent également se changer facilement grâce à un mécanisme simple. Samsung travaille avec de nombreux partenaires pour fournir d’autres bracelets.

Comme je vous l’expliquais plus haut, plusieurs modèles de la Gear S2 sont au programme : une Gear S2, une Gear S2 Classic et une Gear S2 3G (avec puce eSIM intégrée). Le bracelet de la Gear S2 est en plastique. Il est souple, confortable et se ferme avec une boucle traditionnelle. La Gear S2 Classic propose un bracelet en cuir et est conçu ceux qui préfèrent un style plus classique avec une fixation traditionnelle.

Les deux modèles Classic et sportifs de la Gear S2 sont faits métal, mais le S2 Classic a une finition polie. Les deux montres disposent d’une protection Gorilla Glass 3 pour protéger leur écran AMOLED de 1.3 pouces. La lunette rotative autour de l’écran est également beaucoup moins prononcé sur le modèle Classic. La montre standard présente aussi des bords moins prononcés mais sachez que la bague fonctionne parfaitement bien sur tous les modèles.

A l’intérieur, les dispositifs sont fondamentalement identiques, à l’exception de la version 3G de la Gear S2 qui possède une carte e-SIM et un haut-parleur pour passer des appels, le GPS et une batterie 20% plus grande que les autres (300 mAh contre 250 mAh). La principale différence entre les deux autres est simple : le modèle Classic est un peu plus léger et un peu plus mince que la Gear S2. Le reste est purement visuel.

La Gear S2 Classic est la plus traditionnelle des montres Gear de Samsung, avec un bracelet en cuir standard et boucle et un mécanisme d’éjection identique à Huawei Watch. Cela signifie que le changement de bracelets sur la Gear S2 Classic est facile et que vous pouvez le remplacer par d’autres bracelets de 20 mm. En parlant de cela, précisons qu’il y a une sangle de rechange plus courte dans la boîte pour ceux qui ont les poignets minces.

La Gear S2 dispose d’un bracelet en caoutchouc qui se soulève tout aussi facilement, mais vous ne pouvez le changer que pour un bracelet spécifique. A l’arrière, la Gear S2 dispose d’un panneau Gorilla Glass 3 avec un capteur de fréquence cardiaque au milieu et un boîtier en acier inoxydable qui l’entoure. Les soucis de fissuration de la montre sont donc à exclure. Dans l’ensemble, les deux montres sont très bien conçus et la finition est excellente.

Les deux montres sont certifiées IP68 (mais je vous déconseille de mettre votre bracelet en cuir dans l’eau) et disposent du NFC et du Wi-Fi. Seule la version 3G de la Gear S2 dispose d’un haut-parleur pour faire et recevoir des appels lorsque la montre n’est pas connectée au smartphone. Les montres se connectent via le Bluetooth de votre téléphone. Même si le Wi-Fi fonctionne très bien sur les deux, il y a peu de raison de l’utiliser car il consomme plus de batterie que le Bluetooth.

Samsung Gear S2 – Écran

La Gear S2 propose un écran circulaire AMOLED d’1,2 pouces d’une définition de 360 x 360 pixels (302 ppp). La qualité est donc excellente et supérieure à certaines de ses concurrentes, comme la Huawei Watch.

Les cadrans noirs (ou fonds d’écran) sont très agréables à l’oeil sur un écran AMOLED. Cette technologie permet également d’être plus économe pour la batterie. En parlant de cadrans de montres, 26 sont disponibles nativement et tous bénéficient d’options de personnalisation. Vous pouvez également choisir une image de votre galerie pour créer un cadran.

Autre particularité, l’écran est entouré par une lunette mobile très mince, si mince qu’elle est à peine perceptible. Cette bague rotative peut ainsi se déplacer pour naviguer dans les menus de la montre. Sa rotation se fait naturellement et est parfaitement synchronisée avec la montre. La bague émet aussi un léger bruit de clic pour vous faciliter encore plus la tâche. Lorsque vous atteignez le haut ou le bas d’un menu, vous obtiendrez un retour haptique ainsi qu’une lueur sur le bord supérieur ou inférieur de l’écran.

Samsung Gear S2 – Interface logicielle

Pas d’Android Wear au programme. Tout comme la première Gear S, la nouvelle Gear S2 est équipée du système d’exploitation mobile maison de Samsung baptisée Tizen. Pour cet appareil, il s’agit d’un excellent choix. Naviguer sur Android Wear avec une lunette mobile ne serait tout simplement pas possible.

L’interface circulaire de Samsung et la navigation astucieuse élaborée par la firme sud-coréenne est en effet très impressionnante. Lorsqu’Android Wear utilise une configuration verticale, Tizen utilise une configuration horizontale pour ses écrans d’accueil et son tiroir d’applications.

Vous pouvez ainsi glisser entre des dizaines d’écrans en bougeant votre doigt horizontalement ou bien en tournant la bague rotative. Celle-ci permet alors de se déplacer beaucoup plus rapidement. A l’usage, c’est un régal. La Gear S2 dispose également de deux boutons physiques. Celui du haut vous ramène à l’écran d’avant et celui du bas vous ramène à l’écran d’accueil à partir d’un menu ou lance le tiroir d’applications de l’écran d’accueil.

La Gear S2 propose un écran d’applications. Celles-ci s’organisent de manière circulaire. Il vous suffit simplement de cliquer sur l’icône que vous souhaitez ouvrir ou utiliser la bague pour la sélectionner. Vous pouvez également faire glisser les écrans ou faire pivoter la lunette pour accéder à l’application suivante.

Pour s’y retrouver parmi tous les écrans ouverts, un petit signe en haut de l’écran est affichée, de sorte que vous savez toujours où vous êtes dans le système d’exploitation. Malgré sa complexité, Samsung a fait un travail remarquable pour garder son interface simple et facile à naviguer. 

L’application compagnon sur Android de la Gear S2 est assez décent. Elle vous offre la possibilité de changer les faces de la montre, de contrôler les notifications, de localiser votre montre, d’accéder aux applications développées pour la Gear, de paramétrer votre montre…

Maintenant, Tizen n’est pas pour tout le monde et cela doit être clair dès le départ. La liste des applications disponibles sur la Gear S2 est en effet tout à fait catastrophique. Si vous avez un Sasmung Galaxy et que vous utilisez déjà beaucoup d’applications Galaxy alors vous pouvez être satisfait. Mais si vous êtes un utilisateur des applis Google, passer de Google Fit à S Health et de Google Now à S Voice pourra fortement vous déplaire.

Heureusement, la Gear S2 est parfaitement capable d’afficher vos notifications d’application, de sorte que vous pouvez recevoir vos messages WhatsApp (mais pas y répondre) et les cartes Google Now sur votre montre. Le problème est que si vous voulez inonder votre Gear S2 avec vos applications préférées du Play Store, toutes ne sont pas compatibles. Ceci est quelque chose que vous devez considérer si vous envisagez d’essayer Tizen.

Cela dit, la Gear S2 est parfaitement utilisable avec les applications qui sont livrés avec. Il faut simplement vous adapter. En parlant de ça, vous devrez installer quelques applications Samsung sur votre téléphone non Galaxy pour commencer: l’application Gear, l’app Gear Plugin puis le Gear Accessory Service. Si vous vous connectez avec votre compte Samsung, vous pouvez aussi utiliser Localiser mon téléphone et Localiser ma Gear.

Un compte Samsung vous permet également de verrouiller à distance votre montre dans le cas où vous perdez votre montre ou si celle-ci est volée. 

L’application offre d’autres fonctions pour modifier les faces, gérer les applications, contrôler les notifications, verrouiller la montre… Au final, Tizen est assez convaincant à utiliser mais le manque d’applications est assez frustrant. Plus de 1000 applications sont disponibles pour le format circulaire de la Gear S2, mais beaucoup d’entre elles ne sont disponibles que pour certains pays. Seul motif d’espoir, si le succès est au rendez-vous, d’autres applications devraient voir le jour. La Gear S2 est enfin compatible avec tous les smartphones Android (et pas uniquement les Samsung).

Enfin, je dois préciser que j’ai utilisé la Gear S2 avec un Nexus 6 sous Android 6.0 Marshmallow. Le fait d’utiliser un Samsung Galaxy peut peut-être amélioré l’expérience.

Samsung Gear S2 – Performances

Le Gear S2 fonctionne comme n’importe quel appareil Android fonctionnant sous Android 4.4.4 KitKat (ou une version supérieure) qui offre plus d’1,5 Go de RAM. Toutefois, Samsung a été prompt à indiquer que la smartwatch ne fonctionne qu’avec les APIs standards de Google. Si des applications tierces utilisent des API non standards, celles-ci ne pourront pas être compatbiles avec la S2. 

Naturellement, Samsung a mis l’accent sur la santé avec S Health pour sa montre. La Samsung Gear S2 inclut un baromètre, un accéléromètre, un gyroscope, un capteur de lumière ambiante et un lecteur de fréquences cardiaques pour cela.  Elle peut alors enregistrer pendant 24 heures toutes vos activités et vous avertir lorsque vous avez besoin de faire un effort physique. La Gear S2 est même capable de changer la face de son cadran pour vous singaler que vous êtes trop paresseux.

Au niveau de ses caractéristiques techniques, la smartwatch de Samsung embarque un processeur dual-core cadencé à 1 GHz avec 4 Go de stockage interne et 512 Mo de RAM. L’un des modèles de la Gear S2 est dotée d’une connexion au réseau cellulaire grâce à une puce eSIM intégrée permettant de faire et de recevoir des appels ou encore d’accéder à Internet sans connexion avec votre smartphone. Enfin, la montre dispose d’une connexion Wi-Fi, du Bluetooth 4.1, du NFC et d’un GPS (sur la version 3G uniquement) .

Samsung Pay est également compatible avec tous les modèles de la Gear S2 pour les paiements sans contact dans les magasins. Toutefois, en raison des mesures de sécurité de Samsung Pay, vous ne serez en mesure d’utiliser Samsung Pay que si votre montre est jumelé avec un smartphone Samsung au moment de payer. Pour rappel cependant, Samsung Pay n’est pas encore disponible en France.

La vitesse et la stabilité de Tizen sur la Gear S2 étaient au rendez-vous mais j’ai eu des problèmes de connexion entre mon téléphone et les Gear S2 et Gear S2 Classic. J’ai du donc procéder à plusieurs réinitialisations de la montre au cours de la semaine. Dans certains cas, il semble parfois que cela soit plus pratique de mettre la connexion Wi-Fi, même avec le minuscule clavier T9 qui ne prend que la moitié de l’écran.

Globalement, je suis satisfait des performances de la Gear S2 et je n’ai pas remarqué d’instabilité comme vous pouvez voir sur Android Wear. Mais les problèmes de connexion ont gâché totalement mon expérience générale de la montre.

Samsung Gear S2 – Autonomie

La Samsung S2 Gear est équipée d’une petite batterie de 270 mAH mais qui, selon la marque, devrait être suffisante pour assurer 2 à 3 jours d’utilisation. Dans la réalité, avec une connexion occasionnelle au Wi-Fi, la montre a duré 33 heures avant de s’éteindre. Avec seulement une connexion Blueetooth, je n’ai pas pu dépasser les 40 heures.

Bien sûr, la luminosité de l’écran et la couleur de la face de la montre affectent ce résultat. J’ai utilisé un cadran noir et réglé la luminosité au niveau 5. Si vous aviez l’écran généralement réglé plus bas et que vous ne vérifiez paqs votre montre aussi souvent que je le fais, alors vous pourrez facilement faire 48 heures.

La GearS2 possède également un mode d’économie d’énergie pour durer encore plus longtemps. Il désactive le Wi-Fi, limite les performances et laisse passer seulement les messages, les appels et les notifications.

ÀSamsung, compte tenu de son système de charge, a aussi fait un excellent travail. La Gear S2 peut en effet être rechargée sans fil. Hélas, la Gear S2 n’est pas compatible avec n’importe quel station de chargement sans fil. Il faudra utiliser uniquement le dock magnétique inclus dans la boîte.

Samsung Gear S2 – Caractéristiques techniques

Verdict final

Avec la Gear S2, Samsung a présenté une alternative intéressante aux autres smartwatchs tournant sous Android Wear. À bien des égards, le dispositif semble être plus convaincant que d’autres montres connectées sur le marché. La bague rotative est en effet une bonne idée et s’avère très agréable d’utilisation. Samsung a également retenu les erreurs du passé en changeant le design de celle-ci et en ouvrant sa smartwatch à tous les smartwatchs sous Android. 

Malheureusement, il subsiste encore quelques problèmes majeurs, à commencer par le manque d’applications. La stabilité de connexion est également un énorme problème. Les deux Gear S2 que nous avons testé ont été défaillantes et il a fallu restaurer la montre à chaque fois pour mettre fin au problème. Nous avons parlé à Samsung et il est au courant du problème, mais aucune solution n’est encore disponible.

Malgré ses qualités, ces deux élements constituent un frein énorme à son achat. Rajoutez un prix de 349 euros à cela et la pilule est encore plus difficile à avaler. Je vous conseille donc d’attendre la mise à jour de Samsung avant de craquer définitivement pour la Gear S2.