Test du MacBook Air M4: Performance et qualité avec un beau coloris bleu ciel

Prix et disponibilité du MacBook Air M4

Le nouveau MacBook Air M4 est disponible en France à partir du 11 mars 2025. Le laptop se décline en deux versions: 13 et 15 pouces. La configuration de base du modèle 13 pouces coûte 1199 euros et inclut 16 Go de RAM et 256 Go de stockage ainsi que le SoC M4 avec 10 cœurs CPU et 8 cœurs GPU. 

La version de base du modèle 15 pouces est vendue 1499 euros et est dotée de 16 Go de RAM, 256 Go de stockage et le SoC M4, mais en un peu plus puissant avec 10 cœurs de CPU et 10 cœurs de GPU.

Comme d'habitude chez Apple, les mises à niveau sont relativement chères. Notre modèle avec des cœurs graphiques supplémentaires et 1 To de mémoire SSD coûte déjà environ 500 euros de plus. Si vous avez besoin de 32 Go de RAM au lieu de 16, vous devrez payer 500 euros de plus. La nouveauté réside dans la possibilité d'opter pour une solution intermédiaire avec 24 Go. Pour cela, il faut débourser 250 euros.

MacBook Air M4: Design

Extérieurement, le nouveau MacBook n'a pratiquement pas changé. Il n'y a qu'une seule nouvelle couleur, le bleu ciel, qui ne se distingue qu'au deuxième coup d'œil de la couleur argentée de mon MacBook Pro. Contrairement à ses modèles iMac, Apple continue de miser sur des coloris pastels, mais qui semblent tout à fait nobles. Par rapport au MacBook Pro, il est également agréable de constater que le clavier n'a pas de fond noir. Toutes les touches sont encadrées individuellement par la couleur bleutée. Personnellement, je trouve cela plus beau - c'est une question de goût! Vous trouverez des images comparatives plus bas dans l'article. Pour le temps de rétention ... Vous savez bien!

En parlant de clavier, la frappe est toujours aussi agréable sur le MacBook Air. Le clavier dans la disposition d'Apple est agréablement "clicky", sans que cela devienne agaçant pour les personnes extérieures. Il y a toujours un élégant rétroéclairage des touches et, en raison de sa faible épaisseur de 1,13 cm, l'angle de la main est pour moi plus optimal que sur le gros MacBook Pro. Si je n'avais pas besoin de plus de puissance, je continuerais à utiliser un MacBook Air pour écrire. Mais c'était déjà le cas avec le MacBook Air M3 (test).

À première vue, les connecteurs du MacBook Air sont également les mêmes. Deux ports USB-C sur le côté gauche, au-dessus du port de chargement magnétique MagSafe. À droite, nous ne trouvons qu'une prise combinée pour casque et microphone. Si nous regardons de plus près la fiche technique, nous trouvons cependant une nouveauté bienvenue. Les deux ports USB-C offrent désormais Thunderbolt 4, ce qui permet de connecter deux écrans haute résolution en même temps que l'écran interne.

Selon la fiche technique, l'Air prend désormais en charge deux écrans 6K avec l'écran interne, qui est également haute résolution. Ceux qui ont besoin de beaucoup d'espace pour travailler ont théoriquement un avantage - deux Apple Pro Display XDR coûtent toutefois plus de 10.000 euros. Je me demande si l'on ne choisit pas de toute façon le modèle Pro pour des scénarios aussi exigeants.

De plus, le modèle Pro avec M4 est déjà équipé de Thunderbolt 5, ce qui signifie qu'il serait techniquement possible d'équiper l'Air de ce port plus performant. Apple veut ici garder ses distances avec le modèle Pro.

Enfin, les haut-parleurs du MacBook Air sont plus qu'un simple accessoire. Le système sonore composé de quatre haut-parleurs est suffisamment puissant pour remplacer bien des enceintes Bluetooth (comparatif) lors du visionnage d'un film. Le modèle plus grand à six haut-parleurs offre une meilleure qualité sonore.

Ah, je voudrais encore souligner un point: Le MacBook Air est composé à 55% de matériaux recyclés. Apple veut ainsi atteindre la neutralité climatique d'ici 2030 et fabrique par exemple le boîtier entièrement en aluminium recyclé. Malheureusement, les réparations et les mises à niveau ultérieures restent difficiles. Cela réduit considérablement la durée de vie de la technologie.

L'écran du MacBook Air commence à se faire vieux

Apple a pour habitude d'améliorer l'affichage de ses MacBook Pro, ce qui est compréhensible. Mais le fait que l'entreprise s'en tienne à un écran LCD de seulement 500 nits avec 60 Hz de 2022 suscite plutôt l'incompréhension. Alors que c'était déjà le cas l'année dernière, une différence s'ajoute cette année au modèle Pro: Apple ne propose pas le MacBook Air avec l'option nanotexture.

L'iPad Pro et le MacBook Pro d'Apple reçoivent donc, sur demande, un traitement spécial du verre supérieur de l'écran. Celui-ci réduit efficacement les reflets sans pour autant sacrifier la précision des couleurs ou la luminosité. Je pense que cela serait particulièrement utile pour le modèle Air, qui est particulièrement adapté aux voyages et qui est commercialisé et acheté en conséquence.

Mis à part ces critiques, l'écran reste très convaincant lors du test. Il est suffisamment lumineux pour travailler dans des pièces éclairées par la lumière du jour, sa résolution est extrêmement élevée et sa précision des couleurs en fait un très bon compagnon pour le montage vidéo et la retouche photo. Une mise à niveau l'année prochaine serait toutefois appropriée. Un point critique que nous connaissons également pour les modèles d'iPhone actuels.

MacBook Air M4: Interface et OS

Bien qu'Apple n'introduise pas de nouvelle version de logiciel avec le MacBook Air équipé du M4, cette mise à niveau arrive juste avant le lancement d'Apple Intelligence en France. Le modèle d'IA maison ne sera pas seulement génératif, mais aussi capable d'agir dans les systèmes d'exploitation iOS, iPadOS et MacOS. Cela signifie qu'il peut répondre aux messages ou changer la résolution de l'écran.

Pour en savoir plus sur Apple Intelligence, consultez l'article en lien. Nous continuons ici avec ...

Performances du MacBook Air M4

... les performances du nouveau MacBook Air! Au sens strict, nous trouvons ici les véritables arguments pour l'achat du modèle 2025. Car dans le dernier iPad Pro, le nouveau SoC faisait déjà très bonne figure. L'année dernière, Apple avait déjà introduit le nouveau SoC dans le modèle Pro 2024, dont les performances m'avaient également convaincu. Nous allons voir dans les benchmarks si la conception sans ventilateur dégrade les performances:

Comme nous pouvons le constater: Les performances sont légèrement supérieures à celles de l'iMac M4 (test) et inférieures à celles du MacBook Pro avec M4. Il convient de noter que nous avons testé l'iMac avec la configuration de base (10 cœurs CPU, 8 cœurs GPU) et le MacBook Pro avec la mise à niveau du cœur graphique à 10 cœurs GPU. Mais il semble que nous obtenions plus de performances avec le modèle Pro. Peut-être parce qu'Apple refroidit activement le SoC.

J'ai pu confirmer l'impression générale positive dans la vie quotidienne. Même les jeux les plus exigeants, comme Resident Evil: Village, peuvent être joués de manière satisfaisante avec des paramètres graphiques élevés en Full HD. Pour les jeux 4K, le Mac Mini M4 Pro (test) était cependant plus approprié. Photoshop et Lightroom fonctionnent de manière fluide et j'ai pu faire du montage vidéo dans Davinci Resolve Studio sans créer de proxy avec un aperçu fluide en Full HD. Je n'ai toutefois pas constaté de véritable amélioration des performances par rapport au modèle M3. Avec ce dernier, tout cela était déjà possible.

Ce que je trouve ennuyeux avec le MacBook Air, c'est qu'Apple ne l'a pas équipé du WiFi 7 pour l'avenir. La présence du Bluetooth 5.3 n'est pas non plus une garantie d'avenir.

MacBook Air M4: Qualité photo et vidéo

Nous n'avons pas de chapitre dédié à la qualité de l'appareil photo dans nos revues d'ordinateurs portables, mais le MacBook propose une nouveauté bienvenue: la caméra frontale de 12 mégapixels avec mode de suivi des derniers modèles d'iPad. Elle couvre un champ de vision bien plus large que la caméra frontale de mon MacBook Pro équipé du SoC M3 et peut me suivre grâce à la reconnaissance faciale intelligente.

Cette fonction est vraiment pratique et constitue un ajout bienvenu. Elle permet également d'obtenir une qualité d'image parmi les meilleures que l'on puisse trouver sur un ordinateur portable. Si vous participez régulièrement à des réunions en ligne et que vous ne souhaitez pas utiliser une webcam ou un iPhone comme webcam, vous bénéficiez ici d'avantages supplémentaires.

Batterie et recharge du MacBook Air M4

Surprise dans la fiche technique: le MacBook Air avec M4 a reçu une batterie plus grande. La puissance passe ainsi de 52,6 Wh à 53,8 Wh. Cela ne se ressent toutefois pas sur l'autonomie. Selon les données du fabricant, l'ultrabook peut tenir jusqu'à 15 heures en navigation sans fil et jusqu'à 18 heures en lecture vidéo. Ce sont les mêmes valeurs que celles du modèle précédent.

Fondamentalement, nous bénéficions donc d'une très bonne autonomie, l'une des meilleures dans le domaine des ordinateurs portables. Au quotidien, je peux vous dire que l'on s'habitue extrêmement bien à cette indépendance vis-à-vis des prises de courant. Passer au canapé pour le montage vidéo et pouvoir y rester assis pendant plusieurs heures, cela n'aurait pas été envisageable il y a quelques années. Et dans ce domaine, Apple ne laisse rien à désirer.

Il en va éventuellement autrement pour la charge rapide. L'adaptateur de charge fourni ne fournit toujours que 30 W pour le modèle de base avec GPU à 8 cœurs. Si vous optez pour le modèle avec GPU à 10 cœurs, vous recevrez en plus la brique de chargement de 35 W avec deux ports USB-C. Le chargeur rapide de 70 W reste obligatoirement en option et son prix de vente conseillé de 65 euros est également assez élevé. Les temps de charge se présentent comme suit avec l'adaptateur de charge normal: