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Google Chromecast, qu’est-ce que c’est ?

Chromecast ressemble (de loin) à une clé USB. Ce dongle se branche en réalité sur une prise HDMI : sur votre téléviseur, ordinateur ou tout autre écran équipé d’un emplacement HDMI. Une fois paramétré avec votre smartphone, tablette ou ordinateur, vous pourrez diffuser sur votre écran tout un tas de contenus : vidéos YouTube, photos de vacances, jeux préférés… Tout cela se fait via votre connexion WiFi : pas besoin de câbles qui traînent partout !

Jusque-là, me direz-vous, rien d’exceptionnel. Mais le petit plus de Chromecast, c’est que vous pouvez ensuite continuer à utiliser votre smartphone comme ci de rien n’était : votre écran ne dépend pas de ce que vous êtes en train de diffuser. Originellement lancé aux Etats-Unis durant l’été 2013, Chromecast a fait son apparition en mars 2014 en Europe, avec comme concurrent principal l’Apple TV, puis plus tard la Amazon Fire TV. 

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Comment configurer Chromecast ?

Google a créé Chromecast avec un objectif très clair en tête : apporter au consommateur une solution simple et rapide de diffuser du contenu depuis votre smartphone sur grand écran. Il est donc logique que sa configuration ait été simplifiée au maximum : quiconque, qu’il soit un expert ou non, saura l’utiliser.

C’est en effet très simple de configurer Chromecast : il vous suffit de brancher Chromecast sur le prise HDMI de votre téléviseur, puis de suivre les indications depuis l’application Chromecast. Celle-ci vous connectera directement à votre Chromecast grâce au réseau WiFi utilisé, et vous aidera aussi à repérer quelles applications sont compatibles. 

INSTALLER (com.google.android.apps.chromecast.app)

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Une fois le Chromecast connecté avec votre smartphone, vous verrez apparaître un nouveau logo sur les applications compatibles. Par exemple, sur YouTube, vous voyez le logo Chromecast apparaître en haut à droite, juste à côté de l’option de partage. 

Quelles applications sont compatibles ?

Depuis son lancement, le catalogue des applications compatibles avec le Chromecast s’étend : on retrouve parmi elles certaines applications francophones, telles que France TV Pluzz ou Arte, à des applications plus originales comme des jeux ou explorateurs de fichiers. Une application se charge de toutes les regrouper, mais son seul défaut est d’être internationale : certaines d’entre elles ne vous concerneront pas du tout. Cast Store reste cependant l’un des meilleurs moyens de trouver de nouvelles applications à utiliser avec votre Chromecast.

INSTALLER (goko.gcs)

Il n’existe pas de moyen, à proprement dit, de savoir quelle application est compatible ou non avec Chromecast. Clairement, Google fait un bel impair là-dessus.

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YouTube a bien entendu été l’une des premières applications compatibles avec Chromecast. / © NextPit Image source: NextPit

Quelle est la différence avec l’Apple TV ?

Dès le début, tous ont comparé le dongle de Google à son adversaire de toujours : Apple et son Apple TV. Sont-ils si similaires que cela ? Oui, et non. À vrai dire, on a ici affaire à un combat habituel entre les deux « grands » : chacun proposent un même concept, mais ils l’amènent de manière différente.

L’Apple TV est, comme la plupart produits de la marque, assez exclusive : déjà de par son prix (109€) mais aussi de sa compatibilité limitée aux appareils Mac et iOS. Mais Chromecast et ses 35€ ne font pas toute la différence : si certes sa configuration est simplissime, il lui manque l’essentiel, c’est-à-dire un catalogue d’applications compatibles complet et facile à trouver. En effet, Apple a certes sorti un gadget plus cher et plus limité, mais l’Apple TV ressemble au moins à un produit fini. Du côté de Google, on sent qu’il y a encore du travail.

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Quelle est la suite ?

On l’a dit et répété : le Chromecast est un gadget dont on aura du mal à se séparer une fois essayé, mais il lui reste encore du travail. Les applications Chromecast ont d’ailleurs fait l’objet de quelques conférences lors du Google I/O 2014, y compris durant le keynote. Qu’y a-t-il de neuf au programme ? Une appellation « Chromecast ready« , ainsi qu’une possibilité de se connecter via des réseaux différents.